Diervoeding | Menselijke voeding | Timmerwerk hout | Vrucht | Moderne geneeskunde | Traditionele geneeskunde | Sier | historisch belang

De tamarindeboom produceert bruine, peulachtige vruchten die een zoete, pittige pulp bevatten, die in keukens over de hele wereld wordt gebruikt. De pulp wordt ook gebruikt in de traditionele geneeskunde en als metaalpoetsmiddel. Het hout van de boom kan worden gebruikt voor houtbewerking en tamarindezaadolie kan uit de zaden worden gewonnen. De zachte jonge bladeren van de tamarinde worden gebruikt in de Indiase en Filipijnse keuken. Omdat tamarinde meerdere toepassingen heeft, wordt het over de hele wereld gekweekt in tropische en subtropische zones.

Tamarindus indica is waarschijnlijk inheems in tropisch Afrika, maar wordt al zo lang gekweekt op het Indiase subcontinent dat soms wordt gemeld dat het daar inheems is. Het groeit in het wild in Afrika op verschillende plaatsen als Soedan, Kameroen, Nigeria, Kenia, Zambia, Somalië, Tanzania en Malawi. In Arabië groeit hij in het wild in Oman, vooral in Dhofar, waar hij groeit op de zeehellingen van bergen. Het bereikte Zuid-Azië waarschijnlijk enkele duizenden jaren geleden door menselijk transport en cultivatie. Het is wijd verspreid in de tropen, van Afrika tot Zuid-Azië en in heel Oceanië, Zuidoost-Azië, Taiwan en China.